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( Alypius est venu à Rome faire des études .
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Ibi gladiatorii spectaculi hiatu incredibili et incredibiliter abreptus
est .
Cum enim aversaretur et detestaretur talia, quidam ejus amici
et condiscipuli, cum forte de prandio redeuntibus per viam esset,
recusantem vehementer et resistantem familiari violentia duxerunt
in amphitheatrum crudelium et funestorum ludorum diebus haec dicentem
:" Si corpus meum in locum illum trahitis et ibi constituitis,
numquid et animum et oculos meos in illa spectacula potestis intendere
? Adero itaque absens ac sic et vos et illa superabo ". Quibus
auditis illi nihilo setius eum aduxerunt secum id ipsum forte
explorare cupientes utrum posset efficere .
Quo ubi ventum est et sedibus quibus potuerunt locati sunt,
ferverant omnia inmanissimis voluptatibus .[...] ( Alypius
ferme d'abord les yeux, puis, vaincu par la curiosité ,
regarde le spectacle .) Ut enim vidit illum sanguinem,
inmanitatem simul ebibit et non se avertit, sed fixit aspectum
et hauriebat furias et nesciebat et delectabatur scelere certaminis
et cruenta voluptate inebriabatur .Et non erat jam ille, qui venerat,
sed unus de turba, ad quam venerat, et verus eorum socius, a quibus
adductus erat . Quid plura ? Spectavit, clamavit, exarsit,
abstulit inde secum insaniam, qua stimularetur redire non tantum
cum illis, a quibus prius abstractus est, sed etiam prae illis
et alios trahens.
Saint Augustin, Confessions, livre VI, 13 .
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Là, il se laissa entraîner
de façon surprenante par un incroyable désir d'assister
aux spectacles de gladiateurs. Il avait en effet de tels spectacles
en horreur et s'en détournait . Certains de ses amis et condisciples,
un jour qu'il les croisa dans la rue au retour d'un repas, l'emmenèrent
en le bousculant amicalement, malgré ses vives protestations
et sa résistance, à l'amphithéâtre où
se déroulaient ces jours-là ces jeux cruels et funestes.
Il leur disait : " Vous pouvez traîner mon corps dans ce lieu
et l'y installer, mais pouvez-vous faire que mon esprit et mes yeux
s'attachent à ces spectacles ? J' y serai sans y être
et ainsi je triompherai de vous et d'eux. " Malgré ces affirmations,
ces amis l'entraînèrent ave eux, désirant peut-être
vérifier quelle attitude il allait adopter.
Ils arrivèrent et se casèrent comme ils le purent
; les passions les plus monstrueuses étaient alors à
leur paroxysme. [...] A la vue de ce sang, il en but en même
temps la férocité. Il ne détourna pas, mais
fixa son regard sur ce délire dont il se pénétrait,
et, sans même s'en apercevoir, il trouvait du plaisir à
ces combats criminels et s'enivrait de voluptés sanglantes.
Déjà il n'était plus le même qu'à
son arrivée, mais un parmi la populace vers laquelle il était
venu, et le vrai complice de ceux par qui il avait été
entraîné. Que dire de plus ? Il regarda, cria, s'enflamma
et remporta avec lui une folie qui le poussa non seulement à
revenir avec ceux qui l'avaient entraîné auparavant,
mais encore à y retourner le premier et à en traîner
d'autres à sa suite.
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